銅佛像是指用銅或青銅鑄造的佛像。這類佛像中有相當(dāng)部分表面鎏金，故又稱"金銅佛像"。大型室外的佛像一般為銅佛像 。廣義的"金銅佛像"包括一切金屬質(zhì)地的可移動小佛像，常見的有銅鎏金、銀鎏金、黃銅佛像、青銅佛像等。

那么銅佛像是如何產(chǎn)生的呢?又有什么宗教文化內(nèi)涵呢?這還得從佛教建立說起。佛教創(chuàng)立者是2000多年前印度大陸的迦毗羅王國的王子，姓喬答摩，名悉達(dá)多。因為他是釋迦族人，人們尊稱他為釋迦牟尼，意思是"釋迦族的圣人"。釋迦牟尼圓寂之后的最初幾百年間，佛教尚未傳遍亞洲各國，但是當(dāng)時在印度已經(jīng)出現(xiàn)了各種不同的佛教教派。后整合為三大主要派別:小乘佛教、大乘佛教、密宗佛教。

小乘佛教又稱"僧人之道"，其思想最接近佛陀的教導(dǎo)。小乘佛教在斯里蘭卡及大多數(shù)東南亞國家占主導(dǎo)地位。公元初年，大乘佛教逐漸興起，其佛理更具包容性與改良性。大乘佛教下分禪宗、凈土宗等多種派別。密宗佛教于公元7世紀(jì)開始在印度出現(xiàn)，并逐漸流傳至喜馬拉雅雪域及遠(yuǎn)東的許多地區(qū)。密宗佛教具有神秘特質(zhì)的修行思想，擁有眾多神秘儀式和修行方法。這三大佛教派別顯然有許多不同之處，但是不能誤認(rèn)為它們就是三個完全分離獨立的實體，因為它們的基本教義相同，并且都表現(xiàn)出對"佛教三寶"，即佛、法、僧的一致尊崇。

銅雕產(chǎn)生于商周，是以銅料為胚，運用雕刻、鑄塑等手法制作的一種雕塑。銅雕藝術(shù)主要表現(xiàn)了造型、質(zhì)感、紋飾的美，多用于表現(xiàn)神秘有威懾力的宗教題材。如佛像等。

其造型多成威嚴(yán)粗獷、端莊沉穩(wěn)之態(tài)，表現(xiàn)出堅實渾厚、富麗輝煌的質(zhì)感。銅雕的紋飾主要為饕餮紋，或以動物頭部造型，再以鳥、獸、蟲、魚部分形體組成抽象的圖案來襯托銅雕造型。中國歷史上重要的銅雕藝術(shù)品有西周的"伯矩"鬲，晚商的"司母戊"鼎以及漢代的"馬踏飛燕"。